Parallèlement au volet biographique du doc, il intercale des images d’époques et de pays confondus, de Staline, de Trump, de Modi ou de George W.Bush. Les répressions aux quatre coins du monde, en Afrique, en Russie, pendant la guerre d’Espagne ou en Allemagne nazie. Les soulèvements contre les régimes autoritaires. La vie d’Orwell et son roman sont portés par le chaos des images à une forme d’incandescence.

Cela dit l’inversion de toutes les valeurs : « la guerre, c’est la paix », « l’ignorance, c’est la force ». Ces sentences qui ressemblaient à des cauchemars paranoïaques que l’on rejetait d’un haussement d’épaules en murmurant de naïfs « plus jamais ça ». L’éternel retour de bâton existe, et on est en plein dedans.

C’est ce sentiment qui finit par prendre le dessus alors que les extraits des différentes adaptations de 1984 s’entremêlent pour illustrer les mots de Orwell. On suit le déroulement de sa vie et de son écriture, de ses dernières années également. On apprend beaucoup.

Mais ce qui domine et ce qui dérange c’est cet écho. Ces ruines de Gaza ou d’Ukraine qui illustrent encore parfaitement son propos. Notre humanité continue de se soumettre à ses mauvais démons. La trajectoire d’Orwell peu à peu devient un avertissement. Il a écrit pour nous prévenir. Et on ne l’a pas écouté. On regarde les milliardaires idiots dominer les récits et changer le sens des mots, standardiser l’art et artificialiser l’intelligence. Les écrans hypnotisent les gens pour qu’ils se tiennent tranquilles en célébrant des héros de plus en plus vains. On nous a convaincus que deux et deux font cinq avec de moins en moins de vocabulaire.

Avec ce film, on constate une fois de plus que l’art est politique, mais que surtout, sa vérité dépasse parfois la vie d’un homme. La littérature est puissante, elle raconte le monde, elle imagine l’avenir, elle est un réconfort pour ceux qui s’imaginent hurler dans un désert. Elle est l’éternité, elle est la résistance. Elle est ce que les dictateurs s’empressent d’interdire ou brûler. Occuper le cerveau à mille autres choses plutôt qu’à ce temps long où l’on peut écouter des voix éteintes depuis longtemps résonner fort en nous. Ces voix qui nous éclairent et qui nous sauvent comme des phares dans la nuit. Des voix pour nous rendre à nous-mêmes, pour nous aider à voir ce qui nous est caché. C’est ce que nous raconte ce film.

Bientôt sonnera l’heure où la subversion ultime sera d’ouvrir un livre.

Pour ceux qui voudraient poursuivre leur immersion dans l’œuvre d’Orwell, une excellente fiction adaptée de 1984 est disponible sur France Culture. Je conseille (avec Denis Robert) l’excellent ouvrage « la chambre d’Orwell » de Jean Pierre Perrin, chez Plon.

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