Le géant français de l’énergie s’était constitué partie civile dans une affaire hors norme. Il dénonçait une tentative d’escroquerie au jugement orchestrée, selon lui, par des avocats, des arbitres et des représentants de régions russes, qui réclamaient près de 22 milliards d’euros à Total. Une manœuvre spectaculaire, comme l’avait détaillé Blast, aux accents de réseaux d’influence mêlant arbitrage international et héritages de la Françafrique, mais dont le caractère illégal n’a jamais été retenu par la justice.

Poursuivis pour escroquerie et corruption, l’avocat Olivier Pardo, les arbitres Lei Kamara et Jean Pierre Mattei, et quatre co-accusés ont été relaxés le 19 mars par le tribunal correctionnel de Nanterre. Pas vraiment une surprise pour qui a suivi les trois semaines d’audience fin 2025 : les témoins et dirigeants de TotalEnergies ont peiné à expliquer pourquoi le groupe avait accepté l’arbitrage avant de porter plainte.

Dans sa décision, que Blast a pu consulter, la présidente Ballerini souligne que « Le groupe TOTAL n’a en aucun cas été pris au dépourvu ». Elle relève qu’il a laissé la procédure d’arbitrage se dérouler « sans aucune réticence » avant de tenter de l’interrompre, sans démontrer l’existence d’une escroquerie.

Autrement dit, le tribunal considère que le pétrolier, en changeant de stratégie en cours de route, sans base pénale suffisante, a été mauvais joueur dans une partie de poker où chacun a joué ses cartes. Et de conclure : « Si des comportements individuels peuvent appeler à des appréciations réservées, celles-ci seront de l’ordre moral et non juridique et il n’appartient pas à un tribunal de faire autre chose que du droit. »

Le parquet de Nanterre, selon les informations de Blast, a décidé de faire appel du jugement après plusieurs jours de réflexion.

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